Hautkrebs kann eine Vielzahl unterschiedlicher Erscheinungsformen haben. Das liegt daran, dass es verschiedene Arten von Hautkrebs gibt. So kann Hautkrebs bei einigen Patienten ein Muttermal oder eine Sommersprosse darstellen, die sich über Wochen oder Monate hinweg in Größe, Form oder Farbe verändert. Bei anderen Patienten könnte Hautkrebs einen fleischfarbenen Knoten darstellen, der über Wochen hinweg schnell wächst. Manchmal können diese bluten oder verkrusten, oder ein Patient sieht eine Hautpartie, die scheinbar verschorft ist und wieder heilt, und dies kann sich immer wieder wiederholen. Dies sind die drei wichtigsten Erscheinungsformen von Hautkrebs. Es gibt verschiedene Arten von Hautkrebs. Viele Teile der Haut können von der Sonneneinstrahlung betroffen sein. Die häufigste Krebsart, die wir sehen, ist das Basalzellkarzinom, das die häufigste Krebsart überhaupt ist. Es handelt sich dabei oft um ein glänzendes, perlmuttförmiges Geschwür, das an sonnenexponierten Hautpartien wie Gesicht, Oberkörper und Kopfhaut oft blutet oder verkrustet. Eine andere Art, die wir sehen, ist das Plattenepithelkarzinom. Dieser ist etwas aggressiver als der Basalzellkarzinomtyp und kann recht schnell als schnell wachsender Knoten wachsen, der an der Oberseite etwas tote, trockene Haut aufweisen kann.
Eine andere Hautkrebsart, die weniger häufig vorkommt, aber bekannt ist, weil sie sich ausbreiten kann, ist das maligne Melanom, das wie eine Sommersprosse oder ein Muttermal erscheint, das sich verändert hat und dunkel oder rot geworden ist oder zu bluten oder zu verkrusten begonnen hat. Die verschiedenen Arten von Hautkrebs können den Körper auf unterschiedliche Weise befallen. Die häufigste Art – das Basalzellkarzinom – befällt den Körper nicht wirklich, außer der Haut und den Strukturen, auf denen das Basalzellkarzinom liegt. Wenn sich das Basalzellkarzinom zum Beispiel auf dem Bauch befindet, ist nur die Haut des Bauches in diesem bestimmten Bereich betroffen. In anderen, kosmetisch wichtigeren Bereichen, wie den Augenlidern, den Ohren, der Nase oder den Lippen, kann sich das Basalzellkarzinom etwas tiefer in die darunter liegenden Strukturen eindringen. Es ist jedoch sehr ungewöhnlich, ja sogar sehr selten, dass sich ein Basalzellkarzinom im Körper ausbreitet oder den Körper auf andere Weise beeinträchtigt. Im Gegensatz dazu haben die beiden anderen häufigen Arten von Hautkrebs – das Plattenepithelkarzinom und das maligne Melanom – die Fähigkeit, andere Körperteile zu befallen und sich aus der Ferne auszubreiten. Daher ist ihre Behandlung dringlicher und wird aus diesem Grund etwas ernster genommen. Es gibt eine Vielzahl von Optionen für die Behandlung von Hautkrebs, je nachdem, um welchen Hautkrebs es sich genau handelt und in welchem Stadium er diagnostiziert wird.
Die frühesten Stadien von Hautkrebs sind relativ einfach zu behandeln. Manchmal mit einer Creme, manchmal einfach nur durch Abschaben und Kauterisieren des Bereichs. Und wenn sie schon weiter fortgeschritten sind, können wir einen lokalen Eingriff unter örtlicher Betäubung durchführen, vielleicht mit einigen Stichen an der Haut im betroffenen Bereich. Sollte es noch weiter fortgeschritten sein, gibt es noch andere Möglichkeiten, zum Beispiel eine Strahlentherapie oder Optionen wie Chemotherapie oder Immuntherapie, bei denen die Behandlung am ganzen Körper durchgeführt wird. Die Mohs-Operation ist eine spezielle Form der Hautkrebsoperation, die von einem speziell in dieser Technik ausgebildeten Dermatologen durchgeführt wird. Der Hautkrebs wird unter örtlicher Betäubung bei wachem Patienten herausgeschnitten, wobei ein sehr kleines Loch erhalten bleiben soll. Der Hautkrebs kann fast sofort nach der Entfernung analysiert werden, und sollte etwas zurückbleiben, kann ein kleiner Bereich erneut geschnitten werden, um sicherzugehen, dass alles weg ist. Die Idee ist, dass wir so lange testen und schneiden, bis der gesamte Hautkrebs entfernt ist. Der Vorteil ist, dass wir das chirurgische Loch nicht größer als nötig halten können, hoffentlich nur so groß wie das Wachstum selbst. Der andere große Vorteil dieser Technik ist, dass wir ein hohes Maß an Sicherheit haben, dass der Hautkrebs vollständig entfernt wurde. Diese Entfernung kann bis zu 99% erreichen, und daher bleibt die Mohs-Operation die beste Technik zur Entfernung vieler Arten von Hautkrebs.